Veolia ha cerrado dos contratos de desalinización en Oriente Medio por un importe conjunto cercano a 200 millones de euros: la explotación durante cinco años de la planta de Al Asilah, en Omán, y el diseño de la de Al Hamriyah, en los Emiratos Árabes Unidos. Entre las dos suman una capacidad de 490.000 metros cúbicos de agua al día.
Al Hamriyah es la de mayor tamaño. Producirá 410.000 metros cúbicos diarios y abastecerá a cerca de 1,4 millones de personas. Veolia aportará la tecnología de pretratamiento y remineralización del agua, con flotación por aire disuelto, filtros de presión de doble medio y filtros de calcita, lo que permitirá a la planta consumir 2,75 kWh por metro cúbico, una cifra que la compañía presenta como récord de eficiencia en la desalinización a gran escala.
El grupo ya participa en los Emiratos en plantas como Hassyan, en Dubái, Mirfa 2, en Abu Dabi, Umm Al Quwain y Fujairah.
En Omán, la desalinizadora de Al Asilah produce 80.000 metros cúbicos al día para 200.000 habitantes y cuenta con una instalación solar. Veolia la gestionará durante cinco años y prevé recortar aún más su consumo eléctrico con sus herramientas digitales Smart Connectors y Hubgrade. La empresa opera cuatro grandes desalinizadoras en el país, entre ellas la vecina planta de Sur, que suministra agua potable a unos 2,5 millones de personas.
«La desalinización es uno de los pilares fundamentales de la seguridad hídrica en Oriente Medio», ha subrayado la directora general de Veolia, Estelle Brachlianoff, que vincula estos contratos al objetivo de duplicar de aquí a 2030 la capacidad de desalinización que gestiona el grupo en todo el mundo.
Según la compañía, el 18 % de la capacidad de desalinización instalada en el planeta se ha construido con sus tecnologías, y su meta es alcanzar 1,4 millones de metros cúbicos diarios gestionados en 2030. La empresa atribuye a la innovación del sector una reducción del 80 % en el consumo energético de la desalinización desde los años ochenta y del 90 % en el coste de producir cada metro cúbico.
En total, Veolia trata unos 13 millones de metros cúbicos de agua al día en más de 2.300 instalaciones repartidas por 108 países.
