El Port de Catarroja ha reunido este domingo a más de 4.000 personas en una nueva edición de la Fiesta de la Siega. La cita ha reivindicado la cultura y el cultivo tradicional del arroz valenciano con un amplio programa de actividades impulsado por la Denominación de Origen Arroz de Valencia y el Ayuntamiento del municipio.
Uno de los momentos centrales de la jornada ha sido el nombramiento del chef Vicente Rioja como Segador de Honor 2026. El maestro arrocero, al frente del Restaurante Rioja en Benissanó, ha recibido el galardón tras una exhibición de siega manual y una tradicional ‘albà’ dedicada a su figura. «Estas tradiciones no se pueden acabar, tenemos que defender que en nuestras tierras tenemos el mejor arroz para hacer una paella», ha subrayado el cocinero durante el homenaje.
Pasado el mediodía, los asistentes han podido observar de primera mano cómo los agricultores, ataviados con indumentaria histórica, han segado, desgarbado y trillado el arroz en los campos cercanos al puerto. La demostración ha contado con la presencia de la alcaldesa de Catarroja, Lorena Silvent; la directora general de Producción Agrícola y Ganadera, Mª Àngels Ramón-Llin; y el presidente de la D.O. Arroz de Valencia, Ricardo Císcar. Por su parte, el gerente de la entidad arrocera, Santos Ruiz, ha celebrado la respuesta del público y ha destacado la importancia de la jornada para reivindicar la tierra, el trabajo agrícola y el propio producto local.
Gastronomía y folclore en l’Albufera
La gastronomía ha centrado buena parte de la programación con degustaciones a precios populares en el nuevo Paseo del Arroz y dos exhibiciones de cocina en directo. El chef Vicente Patiño ha preparado un arroz cremoso de mostaza, berenjena a la brasa y blanquet de conejo, mientras que Rubén Ruiz ha optado por un meloso de variedad Albufera con pollo de corral, cordero confitado y boletus. De forma paralela, el evento ha ofrecido talleres infantiles del Museo del Arroz y paseos en barca guiados por SEO/BirdLife y AE-Agró para descubrir el entorno natural y las aves del Tancat de la Pipa.
La música y el folclore han puesto el cierre a la celebración en el entorno natural. Nerea Carreres se ha alzado con la victoria en el octavo Concurso de Cant de Batre tras imponerse a Agustí Jiménez, Brigitte Sanchis y Francisco Soriano en este certamen que recupera los antiguos cantos de trabajo de los agricultores valencianos. La actuación del grupo de danzas La Xicalla de Catarroja ha despedido una jornada festiva volcada por completo en los orígenes del producto estrella de la gastronomía autóctona.
